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德国经济陷入技术性衰退

  图为今年1月5日在德国柏林拍摄的德国国会大厦一角。记者 任鹏飞摄

  近日,德国央行德意志联邦银行发布月度报告称,德国经济可能在今年一季度小幅萎缩,让已面临多重挑战的德国经济陷入“技术性衰退”。

  连续两个季度国内生产总值(GDP)下滑即被视为“技术性衰退”。德国央行在报告中表示,继去年四季度下滑0.3%之后,德国经济今年一季度“可能再次小幅下滑”。在报告中,德国央行列出经济发展面临的诸多挑战,包括外部需求疲软、消费支出低迷、国内投资受到抑制等。然而,报告也强调,“没有证据表明经济活动出现持续、广泛、明显减弱意义上的衰退”,劳动力市场强劲、通胀放缓等因素将为德国经济提供一定支撑。

  德国经济衰退的阴云同样影响了德国政府对未来经济前景的预测。日前,德国经济部发布最新经济展望报告。该报告将今年德国经济增长预期下调至0.2%,远低于去年秋季报告中所预期的1.3%。德国经济和气候保护部长罗伯特・哈贝克表示,目前德国的经济形势极具挑战性,全球需求疲软、地缘政治不确定性和持续高企的通胀削弱了经济反弹的动力。

  德国经济遇到的问题并不新鲜,从去年以来已多次显示出衰退迹象。多项经济数据显示,去年德国经济整体表现不佳,不仅在欧洲地区经济增速不及法国、意大利、西班牙等欧盟内主要经济体,而且从全球范围看,根据国际货币基金组织此前预测,德国是2023年唯一经济没有增长的主要发达经济体。

  有分析指出,德国经济持续陷入“技术性衰退”,一方面与德国自身经济结构特点有关,另一方面和当前全球大环境形势密不可分。

  作为出口导向型国家,德国主要从其他国家进口廉价能源及上游原材料,以支持本国制造业发展,然后将汽车、机电等工业制成品出口到欧元区其他国家、美国及亚洲地区等,以换取贸易盈余。然而在乌克兰危机升级后,能源价格高企引发持续高通胀,相比欧洲其他拥有强大服务业的主要经济体,德国经济更易受到能源价格上涨给工业生产和投融资带来的冲击。

  受高通胀环境影响,德国去年整体消费支出也明显减少。今年年初,德国联邦统计局公布的数据显示,2023年德国家庭和政府的最终消费支出均出现下降,其中家庭消费支出同比下降0.8%,政府消费支出下降1.7%,为近20年来首次下降。

  技术工人大量短缺也成为制约德国经济发展的另一主要因素。罗伯特・哈贝克近日表示,德国目前已有数十万个技术工人岗位和学徒岗位空缺,且未来这一情况还会更加严重。有专家表示,未来劳动力和技能短缺问题恐将成为德国经济增长的主要障碍。

  根据德国经济研究所的数据,到2027年,德国数字化专业的合格工人将短缺约12.8万人,超过2022年数字专家缺口12.3万人的峰值,而且几乎每三个空缺职位中就有两个无法再找到合适的申请者。其中德国东部的人员短缺比例预计近70%,德国西部的这一比例将超过63%。

  此外,数字基础设施建设相对落后同样制约德国经济发展。欧盟委员会此前披露的报告显示,德国在欧盟成员国中数字基础设施整体水平排名第11;企业数字技术整合方面,德国仅排名第18。尽管德国政府近年来大力推进数字化战略,弥补数字基础设施的不足,但数字基础设施建设并非一蹴而就,相比其他主要经济体,德国的数字基础设施建设仍然任重道远。

  面对当前德国经济持续低迷的态势,德国经济学家积极为德国政府“开药方”,呼吁尽快进行经济转型。近日,德国媒体在《德国经济如何再次增长?》一文中指出,德国必须推动新兴产业发展。目前德国汽车工业、机械工程和化工等传统行业面临巨大压力。一些德国经济学家呼吁应重点关注人工智能、生物技术和环境技术等新兴领域。

  多位经济学家因此发出呼吁,德国迫切需要进行彻底的经济转型。德国经济研究所所长马塞尔・弗拉茨舍尔表示,“德国面临的最大挑战不是未来两年,而是在未来10年重塑其工业”。弗拉茨舍尔表示,德国政府已经采取试探性措施,如增加对初创企业的投资,加快基础设施项目审批,并放宽对熟练工人的移民要求,以帮助解决劳动力短缺问题,但要让经济走上新轨道,还有很多工作要做。(经济日报驻柏林记者 陈希蒙)